Как государственное регулирование конкурентоспособных фирм создаёт монополии

Считается, что монополии подрывают благосостояние людей, являясь причиной значительного повышения цен на товары и услуги. По словам Жана Тироля, лауреата Нобелевской премии по экономике 2014 года, монополии подрывают эффективное функционирование рыночной экономики, влияя на цены и количество товаров, что ухудшает положение потребителей.

Таким образом, монополии якобы заставляют рыночные условия отклоняться от идеального состояния «совершенной конкуренции». Следовательно, эффективное применение государственных регулирований необходимо для контроля над монополиями. Тироль разработал методы усиления регулирования отраслей, в которых доминируют несколько крупных компаний.

Модель «совершенной конкуренции»

В мире совершенной конкуренции рынок имеет следующие черты:

• На рынке множество покупателей и продавцов.
• Идёт торговля однородной продукцией.
• Покупатели и продавцы имеют полную осведомлённость.
• Преграды и барьеры для выхода на рынок отсутствуют.

В мире совершенной конкуренции покупатели и продавцы не могут контролировать цену товара. Они ценополучатели. Предположение о полной осведомлённости и, следовательно, абсолютной уверенности подразумевает, что не остается места для предпринимательской деятельности. Ведь в мире полной определённости нет никаких рисков, а значит, нет и необходимости в предпринимателях. Если это так, то кто и как тогда создаёт новые товары?

Согласно сторонникам модели совершенной конкуренции, любая реальная ситуация на рынке, отклоняющаяся от этой модели, считается неоптимальной для благосостояния потребителей. Рекомендуется, чтобы правительство вмешивалось всякий раз, когда происходит такое отклонение.

Не соглашаясь с таким образом мышления, мы предполагаем, что конкуренция возникает не из-за большого числа участников как таковых, а благодаря большому разнообразию товаров.

Конкуренция товаров, а не фирм

Чем больше разнообразие, тем выше будет конкуренция и, следовательно, тем больше преимуществ для потребителей. Как только предприниматель создаёт новый товар, он приобретает 100% свежесозданного рынка.

Товар, приносящий прибыль, порождает конкуренцию. Производители старых товаров должны придумывать новые идеи и выпускать новые товары, чтобы привлечь внимание потребителей. Распространённое мнение о том, что производитель, доминирующий на рынке, может воспользоваться своим положением, повысив цену выше истинного уровня конкуренции, ошибочно. Цель любого бизнеса — получение прибыли, но при этом производители должны предлагать потребителям подходящую цену и, если возможно, обеспечивать такую цену, при которой произведённое количество товара можно будет продать с прибылью.

Как писал Генри Хазлитт: «В свободной экономике, где заработная плата, издержки и цены зависят конкурентного рынка, именно перспектива получения прибыли определяет, какие товары и в каком количестве будут производиться, а какие — не будут производиться вовсе. Если производство товара не приносит прибыли, это знак того, что труд и капитал, вложенные в его производство, использованы неэффективно: стоимость ресурсов, необходимых для создания товара, выше стоимости самого товара».

Чтобы установить подходящую цену, производитель-предприниматель должен учитывать, сколько денег потребители готовы потратить на продукт. Он также должен учесть цены продукции конкурентов и свои производственные издержки.

Любая попытка предполагаемого доминирующего производителя игнорировать эти факты приведёт к убыткам. Кроме того, как можно понять, что цена продукта, установленная доминирующим производителем, превышает так называемый конкурентный уровень? Как можно определить, какой должна быть конкурентная цена?

Мюррей Ротбард писал: «На рынке не существует чётко различимого, идентифицируемого конкурентного уровня цены. Поэтому невозможно даже концептуально выделить какую-либо цену как „монопольную“. Предполагаемую „конкурентную цену“ не может определить ни сам производитель, ни беспристрастный наблюдатель».

Кроме того: «Нет способа определить „монопольную цену“, потому что также нет способа определить „конкурентную цену“, с которой связана первая».

А также: «На свободном рынке нет способа отличить „монопольную цену“ от „конкурентной цены“ или „субконкурентной цены“, а также невозможно определить изменения как переходы от одной к другой. Нет никаких критериев для таких различий. Следовательно, концепция монопольной цены, отличающейся от конкурентной цены, несостоятельна».

Определение монополии

Ротбард писал: «Обратимся к классическому выражению великого юриста XVII века, лорда Кока: Монополия — это учреждение или предоставление королём посредством грамоты, комиссии или иного способа... какому-либо лицу или лицам, юридическим или физическим лицам, исключительного права на покупку, продажу, производство, обработку или использование чего-либо, вследствие чего любое лицо или лица лишаются той свободы или воли, которой они обладали ранее, или ограничиваются в своей законной торговле...»

«Другими словами, согласно этому определению, монополия — это предоставление особой привилегии государством, которое отдаёт определённую сферу производства одному конкретному лицу или группе. Вход в эту область для других игроков запрещён, и этот запрет обеспечивают силовые структуры государства».

Он сделал вывод: «Следовательно, монополия никогда не может возникнуть на свободном рынке, не стеснённом вмешательством государства. Таким образом, согласно этому определению, в свободной экономике „проблемы монополии“ не может существовать».

Очевидно, что монополия никогда не может возникнуть на свободном рынке. Если государственные чиновники попытаются установить более низкую цену, это может уничтожить стимул к производству товара. Таким образом, вместо улучшения благосостояния потребителей, государственная политика только усугубит ситуацию.

В отличие от модели совершенной конкуренции, создание более конкурентной среды обусловлено не большим числом участников на определенном рынке, а разнообразием конкурентных товаров. Государственная политика, ориентированная на модель совершенной конкуренции, уничтожает разнообразие продуктов, а следовательно, и саму конкуренцию.

Ошибочная идея однородности товаров

Идея о том, что поставщики должны предлагать однородные товары, несостоятельна. Поскольку именно разнообразие товаров запускается свободным рынком, это означает, что каждый поставщик товара имеет 100% контроль над своим продуктом, что делает его монополистом. К разнообразию товаров приводят разные идеи и таланты каждого предпринимателя. Эта разница проявляется в том, как продукт изготовлен, как он упакован, где продаётся и как предлагается клиенту.

Например, гамбургер, который продаётся в красивом ресторане, и гамбургер, продаваемый в магазине на вынос, — разные товары. Так что если владелец ресторана начинает доминировать в продаже гамбургеров, нужно ли накладывать на него ограничения?

Должен ли он изменить свою модель работы и преобразовать свой ресторан в магазин на вынос, чтобы соответствовать модели совершенной конкуренции? Единственное, что произошло, — это то, что потребители выразили предпочтение обедать в ресторане, а не покупать еду на вынос. Что в этом плохого?

Если потребители перестанут посещать магазины на вынос и станут покупать гамбургеры только в ресторане, означает ли это, что правительство должно вмешаться? Вопрос о вредной монополии не имеет значения в условиях свободного рынка.

Вредная монополия скорее возникнет тогда, когда правительство с помощью лицензий ограничит разнообразие продуктов на рынке. (Государственные бюрократы решат, какие продукты должны быть представлены на рынке.) Накладывая запреты и тем самым ограничивая разнообразие товаров и услуг, предлагаемых потребителям, правительство сокращает потребителям выбор, подрывая тем самым их благосостояние.

Итог

Идея о том, что правительство может регулировать монополии для продвижения конкуренции, — это заблуждение. На самом деле такое вмешательство лишь подавляет рыночную конкуренцию и снижает уровень жизни. Более того, для благосостояния людей важно не столько количество фирм, сколько разнообразие товаров и услуг. Вредные монополии не могут возникнуть на свободном рынке. Напротив, мы можем ожидать появления монополий, когда правительство активно регулирует отрасль и участвует в производстве, лицензировании фирм и отдельных профессий.