На своих университетских лекциях (например, по поведению потребителей или международному маркетингу) я рассказывал о том, как культурные недопонимания могут привести к дорогим последствиям для бизнеса. Например, при разработке рекламной стратегии на иностранных рынках обычно бывает полезно использовать обратный перевод: брать рекламный слоган на языке А, переводить его на язык Б, а затем переводить обратно на язык А. Такой подход уменьшает возможность возникновения ошибок, которые случаются при прямом переводе из А в Б.
Помимо языка, важную роль играют и символы, которые также могут привести к культурному недопониманию, если определённый символ имеет специфическую культурную коннотацию. Так, олень может служить символом элегантности в одной культуре, и гомосексуальности — в другой. Цвета также порождают значения, которые варьируются от культуры к культуре (например, свадебные платья в Китае красные, а не белые). Также недопонимания могут возникать из-за различий в традициях и нормах. Например, длинные и детальные контракты при проведении даже малейших сделок являются нормой в западном контексте, в то время как на Ближнем Востоке, где рукопожатия бывает достаточно, такой подход может оскорбить («моё слово — моя честь»).
Я бы хотел обратить внимание на дополнительный слой возможных межкультурных недопониманий. Но сначала необходимо представить концепцию «Теории разума» (ТР), которая подразумевает под собой способность поставить себя на место другого человека при взаимодействии с ним. Это фундаментальная черта нашей социальности. Пожалуй, неудивительно, что одним из способов диагностики аутизма у детей является доказательство отсутствия у них ТР. Обычно ТР предписывают индивидуумам, но я бы хотел расширить эту концепцию до уровня общества на культурном уровне.
Культура Х, которая проявляет ТР на культурном уровне, способна к пониманию ценностей и убеждений, формирующих поведение членов культуры Y. Несомненно, в то время как некоторые культурные ценности являются общими для многих культур, другие ценности могут сильно отличаться, особенно в контексте геополитической динамики.
Западные политики считают великодушие, эмпатию, доброту и терпимость к членам чужой группы похвальными чертами. Такая форма добродетельной щедрости позволяет Западным лидерам хлопать себя по плечу, восхищаясь своим отражением в зеркале. Многие ближневосточные общества расценивают такие добродетельные черты как знак патологической слабости, и из этого можно сделать вывод, что многие западные лидеры не обладают культурной ТР. Они полагают, что любое общество будет поддерживать близкие им ценности с таким же рвением. Подобная культурная слепота приводит к катастрофическим ошибкам во внутренней и внешней политике.
Проявлением культурной слепоты является допуск миллионов иммигрантов, ценности которых диаметрально противоположны ценностям страны, в которую они въезжают. Проявлением культурной слепоты является и бесконечная военная сдержанность к враждебно настроенным сторонам с целью заслужить доверие, в то время как во многих местах на Земле действует максима «правда в силе». Точно так же как я не смог бы общаться с человеком, разговаривающим на кантонском, в силу незнания языка, политики, не разговаривающие на метаязыке культурной ТР, будут продолжать заниматься геополитикой через призму собственных предрассудков.
В конечном счёте, отсутствие культурной ТР приводит к ужасающим последствиям для политического курса вследствие культурного самообмана, а именно из-за веры в то, что ценности вашего общества должны быть универсальными для всех в мире. Это эдакий нарциссический культурный империализм — ничто не может быть дальше от истины.
Как человека, родившегося и выросшего на Ближнем Востоке, меня поражает ужасающая культурная слепота, которую проявляют политики по типу Джастина Трюдо — обычного ребёнка-переростока, у которого отсутствует какое-либо чувство такта. Его танцы в индейском костюме несколько лет назад только доказывают его культурную слепоту. Способность к оптимальному диалогу с представителями диаметрально противоположных культур не зиждется на переодевании в их костюмы или использовании переводчика. Для этого требуется отточенное мастерство культурной ТР, которое, к сожалению, является большой редкостью среди Западных политиков.
