Как Америка уничтожила газопровод «Северный поток»

Соединённые Штаты провели секретную морскую операцию по подрыву российских газопроводов, заставив СМИ обвинять в этом Россию

Водолазно-спасательный центр ВМС США расположен в месте настолько же неприметном, как и его название: на некогда просёлочной дороге Панама-Сити, а теперь в развивающемся курортном городе на юго-западе Флориды, в 70 милях к югу от границы с Алабамой. Здание центра так же невзрачно, как и его местоположение: это тускло-коричневая бетонная постройка поствоенной эпохи, похожая на профессионально-техническую школу на западе Чикаго. Через дорогу расположена автоматическая прачечная и школа танцев.

Этот центр десятилетиями готовит высококвалифицированных глубоководных дайверов, отправляемых в американские военные подразделения по всему миру для осуществления технического дайвинга как во благо (например, для расчищения гаваней и пляжей от мусора и неразорвавшихся боеприпасов), так и во вред (например, для подрыва иностранных нефтяных вышек, засорения впускных клапанов подводных электростанций и разрушения шлюзов важнейших судоходных каналов). Центр в Панама-Сити, который может похвастаться вторым по величине крытым бассейном в Америке, стал идеальным местом для набора лучших и самых немногословных выпускников водолазных школ, успешно выполнивших то, что им было сказано, на глубине 260 футов под поверхностью Балтийского моря.

Согласно источнику, непосредственно знакомому с планированием операции, в июне прошлого года военные дайверы, действующие под прикрытием преданных широкой огласке учений НАТО под названием BALTOPS 22, установили взрывчатку с дистанционным управлением, которая три месяца спустя уничтожила три из четырёх газопроводов «Северного потока».

Два газопровода, известные как «Северный поток — 1», больше десятилетия снабжали Германию и большую часть Западной Европы дешёвым природным газом из России. Вторая пара газопроводов — «Северный поток — 2» — была построена, но ещё не действовала. Когда российские войска скопились на границе с Украиной, а над Европой нависла самая кровавая после 1945 года война, президент Джо Байден посчитал газопроводы тем самым козырем, который позволит Владимиру Путину достичь своих политических и территориальных целей.

Спикер Белого дома Эдриенн Уотсон в ответ на просьбу о комментарии заявила в электронном письме: «Это ложь и полнейшая выдумка». Спикер Центрального разведывательного управления Тэмми Торп ответила в том же духе: «Это утверждение полностью и абсолютно ложно».

Решение Байдена саботировать газопроводы было принято после более чем девяти месяцев крайне секретных обсуждений о том, как лучше всего достигнуть этой цели, в сообществе государственной безопасности Вашингтона. Большую часть этого времени вопрос состоял не в том, проводить ли миссию, а в том, как провернуть её и не оставить явных доказательств того, кто несёт за неё ответственность.

Надо отметить, что была важная бюрократическая причина полагаться именно на выпускников водолазной школы из центра в Панама-Сити. Дело в том, что все её дайверы были из ВМС и не подчинялись Командованию специальных операций Америки, о чьих секретных операциях необходимо докладывать Конгрессу и заранее сообщать руководству Сената и Палаты представителей — так называемой «банде восьми». Администрация Байдена делала всё возможное, чтобы избежать утечек во время планирования операции в конце 2021 и первых месяцах 2022 года.

Президент Байден и его команда по внешней политике (советник по национальной безопасности Джейк Салливан, государственный секретарь Тони Блинкен и заместитель госсекретаря по политическим вопросам Виктория Нуланд) открыто и последовательно выражали свою враждебность к двум газопроводам, которые на 750 миль простираются по дну Балтийского моря от двух разных портов России возле границы с Эстонией, проходя рядом с датским островом Борнхольм и заканчиваясь в северной Германии.

Этот прямой путь, обходящийся без транзита через Украину, был невероятно выгоден для немецкой экономики, перепродающей излишки дешёвого российского газа, оставшиеся после обеспечения работы заводов и отопления домов, в Западную Европу. Действия, которые можно было бы отследить до администрации президента, нарушили бы обещания США минимизировать прямой конфликт с Россией. Секретность была необходима.

Вашингтон и его антироссийские партнёры по НАТО с самого начала рассматривали «Северный поток — 1» как угрозу доминированию Запада. Холдинговая компания Nord Stream AG, управляющая им, была зарегистрирована в Швейцарии в 2005 году в партнёрстве с российским ПАО «Газпром», приносящим огромную прибыль своим акционерам, большая часть из которых — олигархи, известные своей зависимостью от Путина. «Газпром» контролировал 51% компании, а четыре европейские энергетические компании (одна во Франции, одна в Нидерландах и две в Германии) делили между собой оставшиеся 49% акций и право контролировать продажи недорогого природного газа местным дистрибьюторам в Германии и Западной Европе. Прибыль «Газпрома» делилась с российским правительством, и в некоторые годы доходы государства от продажи газа и нефти достигали 45% годового бюджета России.

Политические страхи Америки были реальны: у Путина появился бы крупный дополнительный источник дохода, а Германия и остальная Западная Европа пристрастились бы к дешёвому природному газу из России, что уменьшило бы зависимость Европы от Америки. И именно это и произошло. Многие немцы считали «Северный поток — 1» частью реализации знаменитой Новой восточной политики бывшего канцлера Вилли Брандта, которая позволила бы послевоенной Германии восстановить себя и другие европейские страны, разрушенные во время Второй Мировой войны, в том числе с помощью использования дешёвого российского газа для подпитывания процветающего западноевропейского рынка и торговой экономики.

По мнению НАТО и Вашингтона, «Северный поток — 1» уже был достаточно опасен, но «Северный поток — 2», строительство которого завершилось в сентябре 2021 года, в случае одобрения немецкими регуляторами удвоил бы объёмы дешёвого газа, доступного Германии и Западной Европе.

Тем временем между Россией и НАТО постоянно нарастало напряжение, поддерживаемое агрессивной внешней политикой администрации Байдена.

Разговоры об опасности «Северного потока — 2» разгорелись накануне инаугурации Байдена в январе 2021 года, когда республиканцы Сената во главе с Тедом Крузом неоднократно поднимали вопрос политической угрозы дешёвого российского газа во время слушаний по утверждению Блинкена в качестве государственного секретаря. К тому времени объединённый Сенат принял закон, который, как Круз сказал Блинкену, «притормозил газопровод». Однако ради введения второго газопровода в эксплуатацию немецкое правительство под руководством Ангелы Меркель оказывало огромное политическое и экономическое давление на США.

Выступил бы Байден против немцев? Блинкен считал, что да, но добавил, что не обсуждал конкретику взглядов будущего президента.

Я знаю, что он глубоко убеждён в том, что «Северный поток — 2» — это плохая идея, — сказал он, — Я знаю, что он бы использовал все инструменты, что у нас есть, чтобы убедить наших друзей и партнёров, включая Германию, не двигаться в этом направлении.

Несколько месяцев спустя, когда строительство второго газопровода близилось к завершению, Байден решил временно отступить. В мае того года администрация сделала крутой поворот и отменила санкции против Nord Stream AG, а сотрудник Государственного департамента заключил, что попытки остановить газопровод с помощью санкций и дипломатии «всегда были далёкой перспективой». За кулисами чиновники администрации просили украинского президента Владимира Зеленского, над которым на тот момент уже нависла угроза российского вторжения, не критиковать это решение.

Последствия не заставили себя ждать. Республиканцы Сената во главе с Крузом объявили о немедленной блокировке всех номинантов Байдена на должности во внешней политике и на долгие месяцы, до осени, затянули принятие ежегодного законопроекта об обороне. Позже издание Politico назвало изменение позиции Байдена по второму российскому газопроводу «тем самым решением, которое, возможно, даже больше, чем хаотичный вывод войск из Афганистана, поставило интересы Байдена под угрозу».

Несмотря на отсрочку кризиса, полученную в середине ноября, когда немецкие энергетические регуляторы приостановили одобрение второго газопровода, администрация продолжала сомневаться. На фоне растущих в Германии и Европе опасений, что приостановка газопровода и растущая возможность войны между Россией и Украиной приведёт к очень нежелательной холодной зиме, цены на природный газ подскочили на 8% за считанные дни. В Вашингтоне не знали, какую именно позицию займёт новый канцлер Германии Олаф Шольц. Несколько месяцев спустя, после падения Афганистана, Шольц, выступая в Праге, публично поддержал призыв президента Франции Эммануэля Макрона к более автономной внешней политике Европы, что очевидно предполагало сокращение зависимости от Вашингтона и его непредсказуемых действий.

На протяжении всего этого времени Россия размеренно и зловеще наращивала присутствие своих войск на границе с Украиной, и концу декабря более 100 тысяч солдат находились в позиции для нападения из Беларуси и Крыма. В Вашингтоне нарастала тревога, а Блинкен заявил, что размер этих войск может «вскоре удвоиться».

Внимание администрации вновь было сфокусировано на «Северном потоке». Пока Европа продолжала быть зависимой от дешёвого природного газа, Вашингтон боялся, что такие страны, как Германия не захотят поставлять Украине деньги и вооружение, необходимое для победы над Россией.

Именно в этот момент всеобщего смятения Байден поручил Джейку Салливану собрать межведомственную группу, которая придумает план действий.

Обсуждаться могли все возможные варианты. Но в итоге возник лишь один.

Планирование

В декабре 2021 года, за два месяца до того, как первые российские танки въехали в Украину, Джейк Салливан провёл встречу новой рабочей группы, включающей в себя людей из Комитета начальника штабов, ЦРУ, а также из Государственного департамента и Департамента казначейства, и попросил их предложить план ответных действий на грядущее вторжение Путина.

Это стало первой из серии крайне секретных встреч в защищённой комнате на верхнем этаже старого здания Исполнительного управления рядом с Белым домом, где также располагался Консультативный совет по внешней разведке при президенте США. Обычная болтовня в итоге привела к важнейшему предварительному вопросу: Какой вариант группа посоветует президенту: обратимый, как ещё одна серия санкций и валютных ограничений, или необратимый, то есть кинетическое действие, которое невозможно отменить?

Согласно непосредственно знакомому с процессом источнику, для участников было очевидным, что Салливан хочет, чтобы группа разработала план уничтожения двух газопроводов «Северного потока», и что он выполняет желания президента.

На протяжении нескольких последующих встреч участники обсуждали способы осуществления этой атаки. ВМС предлагали использовать недавно введённую в эксплуатацию субмарину, чтобы напрямую атаковать трубопровод. Военно-воздушные силы обсуждали сбрасывание бомб с отложенной детонацией, которые можно активировать удалённо. ЦРУ утверждало, что любое действие должно быть секретным. Все участники понимали, насколько велики ставки.

Это было не шуточным делом, — рассказывает источник, — Если атаку можно было бы отследить до Соединённых Штатов, это стало бы военной агрессией.

В то время ЦРУ управлял Уильям Бёрнс, бывший посол США в России, занимавший пост заместителя госсекретаря при администрации Обамы. Бёрнс быстро создал в агентстве рабочую группу, среди отобранных членов которой случайно оказался человек, знакомый с возможностями глубоководных дайверов ВМС в Панама-Сити. В последующие несколько недель члены рабочей группы ЦРУ начали подготовку плана секретной операции с использованием глубоководных дайверов для осуществления взрыва на газопроводе.

Подобное уже происходило. В 1971 году американское разведывательное сообщество из нераскрытых источников узнало, что два важных подразделения ВМФ СССР общались с помощью подводного кабеля на дне Охотского моря на дальневосточном побережье СССР. Этот кабель соединял региональное командование ВМФ с материковым штабом во Владивостоке.

Вручную отобранная команда из Центрального разведывательного управления и Управления государственной безопасности под глубоким прикрытием собралась где-то в районе Вашингтона и разработала план с использованием дайверов ВМС, модифицированных субмарин и глубоководного спасательного аппарата, которые после нескольких неудачных попыток смогли обнаружить российский кабель. Дайверы разместили на нём сложное подслушивающее устройство, успешно перехватывавшее и записывавшее на плёнку переговоры ВМФ СССР.

УГБ выяснило, что высокопоставленные офицеры ВМФ, убеждённые в безопасности своего канала связи, без шифрования болтали со своими коллегами. Записывающее устройство и плёнка требовали ежемесячной замены, и проект спокойно продолжался почти десятилетие, пока не был раскрыт по вине 44-летнего гражданского техника УГБ по имени Рональд Пелтон, свободно владевшего русским языком. В 1985 году российский перебежчик предал Пелтона, и его приговорили к тюремному заключению. За его информацию об операции русские заплатили ему всего 50 тысяч долларов, а за другие предоставленные им и всё ещё засекреченные оперативные данные он получил 35 тысяч долларов.

Эта подводная операция под названием Ivy Bells была изобретательна и рискованна, но предоставляла бесценные разведданные о намерениях и планах ВМФ СССР.

Однако межведомственная группа поначалу скептически отнеслась к энтузиазму ЦРУ в отношении секретной глубоководной атаки. Слишком многое нужно было предусмотреть. Воды Балтийского моря тщательно патрулировались российским флотом, и там не было нефтяных вышек, которые можно было бы использовать для прикрытия дайвинговой операции. Дайверам что, придётся отправиться в расположенную через границу от российских доков отгрузки газа Эстонию для подготовки к миссии? «Это будет чёрт знает что такое», — заявили Управлению.

На протяжении всего времени планирования, — сказал источник, — некоторые работники ЦРУ и Госдепартамента говорили: «Не делайте этого. Это глупо и обернётся настоящим политическим кошмаром, если раскроется».

Тем не менее, в начале 2022 года рабочая группа ЦРУ доложила межведомственной группе Салливана: «Мы придумали способ взорвать газопроводы».

Затем последовало нечто ошеломляющее. 7 февраля, меньше чем за три недели до очевидно неизбежного вторжения России в Украину, Байден встретился в Белом доме с немецким канцлером Олафом Шольцем, который после некоторого колебания твёрдо встал на сторону Америки. На последовавшей пресс-конференции Байден вызывающе заявил:

> Если Россия начнёт вторжение... больше не будет «Северного потока — 2». Мы положим ему конец.

За двадцать дней до этого заместитель госсекретаря Нуланд выступила с, по сути, таким же заявлением на брифинге Государственного департамента, почти не освещаемом в прессе.

Хочу быть предельно ясна с вами сегодня, — ответила она на вопрос, — Если Россия вторгнется в Украину, «Северный поток — 2» так или иначе будет остановлен.

Некоторые участники планирования миссии были в ужасе от того, что они расценили как косвенные намёки на нападение.

Мы как будто положили атомную бомбу на землю в Токио и сказали японцам, что собираемся её взорвать — сказал источник, — План заключался в том, чтобы реализовать варианты уже после вторжения и не афишировать их публично. Байден просто не понял или проигнорировал это.

Опрометчивость Байдена и Нуланд, если это была именно она, возможно, расстроила некоторых планировщиков. Но она также создала возможность. По словам источника, некоторые высокопоставленные сотрудники ЦРУ решили, что подрыв трубопровода «больше не может считаться секретным вариантом, поскольку президент только что объявил, что мы знаем, как это сделать».

План по подрыву «Северных потоков — 1 и 2» внезапно перевели из разряда тайных операций, требующих информирования Конгресса, в разряд особо секретной разведывательной операции при поддержке армии США. Как объяснил источник, согласно закону, «больше не было юридического обязательства сообщать об операции Конгрессу. Теперь им оставалось лишь сделать это — но всё ещё секретно. Русские превосходно следят за Балтийским морем».

Члены рабочей группы Управления не общались с Белым домом напрямую и с нетерпением ожидали узнать, действительно ли президент имел в виду то, что сказал: что миссия теперь одобрена. Как вспоминает источник:

Билл Бёрнс вернулся и сказал: «Выполняйте».

Операция

Норвегия стала идеальным местом для базирования операции.

В последние несколько лет кризиса между Востоком и Западом армия США значительно расширила своё присутствие в Норвегии, западная граница которой тянется на 1 400 миль вдоль севера Атлантического океана и за Полярным кругом примыкает к России. На фоне некоторых местных разногласий Пентагон создал высокооплачиваемые рабочие места и контракты, инвестировав сотни миллионов долларов в модернизацию и расширение американских объектов ВМС и ВВС в Норвегии. Что самое главное, среди новых проектов был и передовой радар с синтезированной апертурой далеко на севере, способный проникать глубоко в Россию и введённый в эксплуатацию как раз в тот момент, когда американское разведывательное сообщество потеряло доступ к некоторым пунктам дальнего прослушивания в Китае.

Недавно восстановленная американская база подводных лодок, ремонт которой продолжался годами, начала работу, и больше американских субмарин получили возможность близко сотрудничать со своими норвежскими коллегами в наблюдении и шпионаже за крупным российским ядерным редутом в 250 милях к востоку, на Кольском полуострове. Америка также значительно расширила норвежскую авиабазу на севере страны и поставила норвежским воздушно-военным силам флот выпущенных Boeing патрульных самолётов P8 Poseidon для усиления шпионажа дальнего действия за всем, что связано с Россией.

В ответ норвежское правительство разозлило либералов и некоторых умеренных политиков парламента, в прошлом ноябре приняв Соглашение о сотрудничестве в области обороны. Согласно новому договору, правовая система США получила юрисдикцию в некоторых «согласованных регионах» на севере над американскими солдатами, обвинёнными в преступлениях за пределами своей базы, а также над норвежскими гражданами, обвиняемыми или подозреваемыми во вмешательстве в работу базы.

Норвегия — это один из первых участников Североатлантического договора НАТО 1949 года, подписанного в начале Холодной войны. Сейчас верховный главнокомандующий НАТО — это Йенс Столтенберг, преданный антикоммунист, восемь лет занимавший должность премьер-министра Норвегии перед тем, как в 2014 году при поддержке США принять свой высокий пост в НАТО. Он сторонник жёсткой политики во всём, что касается Путина и России, и сотрудничал с американским разведывательным сообществом со времён Вьетнамской войны. С тех пор ему полностью доверяют.

Он идеально подходит Америке, — отметил источник.

Работавшая над планом группа в Вашингтоне знала, что нужно обратиться к Норвегии.

Они ненавидели русских, и норвежский флот был полон высококлассных моряков и дайверов со многими поколениями глубоководного опыта в крайне прибыльной глубоководной разведке нефти и газа, — сказал он.

Им также можно было доверить сохранение миссии в тайне, ведь у норвежцев могли быть и свои интересы. Если бы американцам удалось провернуть уничтожение «Северного потока», Норвегия смогла бы продавать гораздо больше собственного природного газа в Европу.

В марте несколько членов команды отправились в Норвегию на встречу с норвежской секретной службой и военно-морским флотом. Один из ключевых вопросов заключался в том, где именно в Балтийском море лучше всего заложить взрывчатку. Газопроводы имеют по два комплекта трубопроводов, находящихся друг от друга на расстоянии чуть более мили, и пролегают до порта Грайфсвальд на крайнем северо-востоке Германии.

ВМС Норвегии быстро нашли нужное место на мелководье Балтийского моря, в нескольких милях от датского острова Борнхольм. Трубопроводы проходили на расстоянии более мили друг от друга по морскому дну на глубине лишь 260 футов. Это вполне попадало в пределы досягаемости водолазов, которые, действуя с норвежского искателя мин класса «Альта», должны были погрузиться под воду, источая кислород, азот и гелий из своих баллонов, и поместить заряды C4 на четырёх газопроводах с бетонным защитным покрытием. Это было бы трудоёмко, долго и опасно, но воды Борнхольма обладают ещё одним преимуществом: в них нет сильных приливных течений, которые сильно усложнили бы задачу погружения.

После небольших исследований американская группа единогласно согласилась на это.

К этому моменту в игру вновь вступила неприметная группа из Панама-Сити. Глубоководные школы Панама-Сити, чьи ученики участвовали в операции Ivy Bells, кажутся протухшим прудиком для элитных выпускников морской академии в Аннаполисе, обычно стремящихся к славе «тюленя» (SEAL, подразделение специального назначения ВМС США), лётчика-истребителя или подводника. Если кто-то и должен стать «чёрным ботинком» (то есть оказаться в менее привлекательном войске наводных суден), для этого всегда есть служба на истребителе, крейсере или десантном судне. Противоминные операции были наименее почётными из всех. Эти дайверы никогда не появлялись в фильмах Голливуда и на обложках популярных журналов.

Сообщество дайверов с глубоководными навыками очень тесное, и лишь лучших из лучших наняли для участия в операции, приказав им подготовиться к вызову в ЦРУ в Вашингтоне, — сказал источник.

У норвежцев и американцев было место и исполнители, но возникла другая проблема: любая необычная подводная активность в водах Борнхольма могла привлечь внимание шведского или датского флота, которые могут о ней доложить.

Дания — тоже один из старых участников НАТО, и в разведывательном сообществе она известна своими особыми связями с Великобританией. Швеция же подала заявление на вступление в НАТО и продемонстрировала отличные навыки управления своими подводными звуковыми и магнитными сенсорными системами, которые успешно отслеживают российские подводные лодки, иногда оказывающиеся в отдалённых водах шведского архипелага.

Норвежцы присоединились к американцам, которые настаивали на том, что некоторые высокопоставленные чиновники Дании и Швеции должны быть в общих чертах проинформированы о возможной водолазной активности в этом районе. Таким образом, кто-то вышестоящий сможет вмешаться и убедиться в том, что доклад не попадёт в систему командования, тем самым изолировав операцию с газопроводом.

Норвежцы помогли решить и другие проблемы. Было известно, что российский флот обладает системой наблюдения, способной обнаруживать и детонировать подводные мины. Американские взрывные устройства было необходимо замаскировать так, чтобы российская система распознала их как часть естественного фона — для этого они должны были адаптироваться под специфичную солёность воды. У норвежцев было решение.

Они так же ответили на критический вопрос о том, когда должна состояться операция. Вот уже 21 год американский 6-й флот, чей флагманский корабль расположен к югу от Рима, в итальянском городе Гаэта, каждый июнь спонсировал крупные учения НАТО в Балтийском море с участием десятков кораблей союзников во всём регионе. Учения, прошедшие в этом июне, были известны как Балтийские операции 22 или BALTOPS 22. Норвежцы предположили, что это будет идеальным прикрытием для установки мин.

Американцы предоставили один ключевой элемент: они убедили планировщиков 6-го флота добавить в программу упражнения по исследованиям и развитию. Эти упражнения, как публично отчитались ВМС, подразумевали сотрудничество 6-го флота с «исследовательскими и военными центрами» ВМС. Морские учения должны были пройти у побережья острова Борнхольм и включать в себя участие команд дайверов НАТО, устанавливающих мины, и соревнующихся с ними команд, которые используют новейшие подводные технологии для поиска и уничтожения этих мин.

Это одновременно было полезными учениями и гениальным прикрытием. Ребята из Панама-Сити должны были сделать так, чтобы взрывчатка C4 оказалась на нужном месте к окончанию BALTOPS22 c прикреплённым к ней таймером на 48 часов. Тогда к моменту взрыва все американцы и норвежцы будут уже далеко.

Шли дни, и мы приближались к выполнению миссии, — рассказывает источник.

Но Вашингтон вдруг начал сомневаться. Взрывчатку всё ещё должны были установить во время BALTOPS, но Белый дом переживал, что двухдневный срок до детонации будет слишком близок к окончанию учений и сделает очевидным вмешательство Америки.

Вместо этого у Белого дома возник новый запрос: «Могут ли ребята на местах придумать способ подорвать газопроводы позже — по команде?»

Некоторые члены группы планирования операции были возмущены и расстроены видимой нерешительностью президента. Дайверы Панама-Сити неоднократно тренировались помещать взрывчатку C4 на газопроводах, как они должны были сделать это во время BALTOPS, но теперь команда в Норвегии должна была придумать способ дать Байдену то, что он хочет: возможность успешно выполнить приказ в выбранное им время.

ЦРУ уже привыкло справляться с произвольными изменениями, предложенными в последнюю минуту. Но это также возобновило разделяемые некоторыми переживания по поводу необходимости и законности всей операции.

Секретные распоряжения президента также напомнили о дилемме ЦРУ времён Вьетнамской войны, когда президент Джонсон, столкнувшись с растущими антивоенными настроениями, приказал Управлению нарушить свой устав, запрещающий ему действовать внутри Америки, и начать шпионить за антивоенными лидерами, чтобы определить, не контролирует ли их СССР.

В конце концов, Управление согласилось, и в 1970-е стало понятно, насколько далеко оно готово зайти. После Уотергейтского скандала в газетах постоянно появлялись разоблачения того, как Управление шпионит за американскими гражданами, о его участии в убийстве иностранных лидеров и подрыве социалистического правительства Сальвадора Альенде.

В середине 1970-х эти разоблачения привели к эффектной серии слушаний в Сенате, возглавляемой Фрэнком Чёрчем из Айдахо, в ходе которых стало ясно, что на тот момент директор Управления Ричард Хелмс признал, что обязан делать то, что хочет президент, даже если это означает, что ему придётся нарушить закон.

В неопубликованных показаниях, данных за закрытыми дверями, Хелмс с сожалением объяснил, что любая деятельность по секретным приказам президента «считалась почти что непорочным зачатием».

Будь то правильно или неправильно, оно произойдёт. ЦРУ работает по другим правилам и основным положениям, чем любая другая часть правительства.

По сути, он сказал сенаторам, что он, глава ЦРУ, понимает, что работает на корону, а не на конституцию.

Работавшие в Норвегии американцы действовали в той же динамике, и начали покорно трудиться над решением новой проблемы: как удалённо детонировать взрывчатку C4 по приказу Байдена. Это оказалось гораздо более сложным заданием, чем считали в Вашингтоне. Команда в Норвегии никак не могла узнать, когда президент решит нажать на кнопку. Это произойдёт через несколько недель, спустя много месяцев, через полгода или ещё позже?

Прикреплённая к газопроводам C4 должна была по первому требованию быть приведена в действие с помощью сброшенного с самолёта гидроакустического буя, но эта процедура включала в себя самые современные технологии обработки сигналов. После установки устройство отложенной детонации, прикреплённое к любому из четырёх газопроводов, могло быть случайно активировано сложной смесью фонового шума океана в крайне загруженном Балтийском море: от близких и далёких кораблей, подводного бурения и сейсмических событий до волн и даже морских существ. Чтобы избежать этого, гидроакустический буй после попадания на место должен был издавать последовательность уникальных низкочастотных тональных звуков (похожих на те, что издаёт флейта или пианино), которые будут распознаны таймером, а после заданной задержки в несколько часов детонируют взрывчатку.

Нужен достаточно мощный сигнал, чтобы никакой другой сигнал не смог случайно послать импульс и детонировать взрывчатку, — сказал мне доктор Теодор Постол, заслуженный профессор науки, технологии и государственной безопасности из Массачусетского технологического института.

Постол, служивший научным советником начальника военно-морских операций в Пентагоне, сказал, что проблема, с которой столкнулась группа в Норвегии из-за отсрочки Байдена, опиралась на вероятность:

Чем дольше взрывчатка находится под водой, тем выше риск того, что случайный сигнал приведёт к активации бомб.

26 сентября 2022 года самолёт-разведчик P8 ВМС Норвегии совершил, казалось бы, рутинный полёт и сбросил гидроакустический буй. Сигнал распространился под водой, сначала до «Северного потока — 2», а затем и до «Северного потока — 1». Через несколько часов сработали мощные взрывные устройства C4, и три из четырёх трубопроводов были выведены из строя. Через несколько минут на поверхности воды стали видны лужи метана, оставшегося в остановленных трубопроводах, и мир узнал, что произошло нечто необратимое.

Последствия

Сразу после взрыва газопровода американские медиа начали отзываться о нём как о «неразгаданной тайне». Россию неоднократно называли вероятным виновником, и эта версия подпитывалась просчитанными утечками из Белого дома. При этом помимо простой мести ни разу не назывался ясный мотив для подобного акта самосаботажа. Несколько месяцев спустя, когда стало известно, что российские власти тихо подсчитывают, во сколько им обойдётся ремонт газопроводов, New York Times описали эту новость как «усложняющую теории о том, кто стоит за атакой». Ни одна крупная американская газета не изучила прошлые угрозы вывести из строя газопроводы со стороны Байдена и Нуланд.

В то время как было совершенно неясно, зачем России уничтожать свой прибыльный газопровод, мотивацию действий президента можно было услышать прямо из уст госсекретаря Блинкена.

Когда в сентябре прошлого года на пресс-конференции у него спросили о последствиях ухудшения энергетического кризиса в Западной Европе, Блинкен описал его как потенциально хороший момент:

Это восхитительная возможность раз и навсегда избавиться от зависимости от российской энергии и таким образом отобрать у Владимира Путина возможность превращать энергию в инструмент осуществления своих империалистических замыслов. Это предоставляет нам огромную стратегическую возможность на ближайшие годы. Но пока что мы нацелены на то, чтобы сделать всё возможное для того, чтобы последствия всего этого не пришлось переносить гражданам наших стран или, если на то пошло, всего мира.

А Виктория Нуланд недавно выразила удовлетворение прекращением работы нового газопровода. В конце января, выступая на заседании комитета по международным отношениям в Сенате, она сказала сенатору Теду Крузу:

Как и вы, я и, как я думаю, администрация тоже, очень рада знать, что «Северный поток — 2» теперь, как вы любите выражаться, лишь кусок металла на дне моря.

Мой источник о решении Байдена саботировать более чем 1 500 миль газопровода «Газпрома» перед наступлением зимы выразился более откровенно:

Ну, — сказал он о президенте, — Должен признать, что у этого парня есть яйца. Он сказал, что сделает это, и сделал.
 
Получилось прекрасное прикрытие, — продолжил он, — За ним скрывалась секретная операция с участием экспертов и оборудования, управляемого с помощью секретных сигналов.
 
Единственный недостаток — само решение это сделать.