Правительство Флориды согласилось заплатить почти полмиллиона долларов за увольнение биолога за мем с Чарли Кирком

Биологу, которую уволили за мем про смерть Чарли Кирка, выплатят 485 тысяч долларов в рамках мирового урегулирования. Подробности соглашения опубликовал Американский союз гражданских свобод Флориды (ACLU).

Истцом проходила Бриттни Браун — биолог, которая более семи лет работала в государственной Комиссии по охране рыбы и дикой природы Флориды (FWC). Как сообщается, она занималась проектами сохранения птиц, находящихся под угрозой вымирания вблизи; в частности, она работала в зоне дикой природы авиабазы ​​Тиндалл на севере Флориды. 

Поводом для увольнения стал комментарий, который академик дала в сентябре 2025 года, после убийства Чарли Кирка на кампусе университета Юты. Браун опубликовала историю в Instagram с репостом шутки от аккаунта whalefact. В меме говорилось: «Киты глубоко опечалены известием о стрельбе в Чарли Кирка. Шутка, им это волнует ровно столько же, сколько Чарли Кирку волновало, когда школах расстреливали детей, то есть совсем не волнует». 

Скриншот сторис завирусился после того, как его опубликовал аккаунт Libs of TikTok в Твиттере. Некоторые пользователи начали искать рабочие аккаунты Браун, включая её страничку в LinkedIn, и требовать немедленного увольнения за неподобающее поведение.

FWC уволила Браун вскоре после публикации скриншотов. Исполнительный директор Роджер Янг и директор отдела организации Мелисса Такер официально обосновали увольнение нанесением ущерба репутации госведомства. 

Важно отметить, что репост шутки был сделан не в рабочее время. Тем не менее, как утверждали в руководстве комиссии, неподобающее поведение биолога вызвало «операционные сбои» в работе организации, так как привело к появлению «сотен» доносов от обеспокоенной общественности, требующей отстранения. Контракт Браун не подразумевал фиксированного срока, поэтому её уволили одним днём.

Браун подала федеральный иск в Окружной суд США по Северному округу Флориды в сентябре 2025 года. Её поддержали ACLU и юрист Гэри Эдингер, который занимается вопросами соблюдения права на свободу слова в штате. Власти и руководство FWC обвинили в неконституционной дискриминации. Как утверждают юристы, Янг и Такер лгали, когда заявили о сбое сотнях обращений и сбоях в работе: как выяснилось, они получили примерно 50 заявлений и даже формально не рассмотрели их все перед увольнением. Более того, как сообщалось, руководство поступало похожим образом и с другими сотрудниками.

«В иске, поданном в сентябре 2025 года, утверждается, что увольнение Браун было неконституционной дискриминацией по признаку взглядов <..> Документы показывают, что увольнение Браун было основано на высказанных ею политических взглядах и использовалось в качестве предупреждения для других сотрудников FWC. Позже были уволены еще два сотрудника за аналогичные публикации в личных аккаунтах. В ходе судебного разбирательства государственные чиновники утверждали, что высказывания Браун нарушили работу агентства, и под присягой заявляли, что FWC получила сотни жалоб, требующих срочных действий. Предварительное расследование показало, что эти утверждения ложны. Было получено менее 50 задокументированных жалоб, руководство агентства не рассмотрело их перед тем, как отдать приказ об увольнении, и работа продолжалась без существенных сбоев», — говорится в заявлении ACLU.

В итоге штат пошёл на сделку с биологом. Судья Марк Итон Уокер подтвердил её. Согласно условиям, Браун получит 40 тысяч долларов «упущенной выгоды» и 235 тысяч в рамках «компенсации ущерба». Её адвокатам присудили ещё 210 тысяч. Таким образом, общая сумма выплаты по соглашению составил 485 тысяч долларов