Присяжные в США обвинили Ticketmaster в монополизации рынка билетов на концерты

Присяжные Нью-Йорка признали Live Nation и её сервис для покупки билетов Ticketmaster монополистами (дело № 1:24-cv-03973) — передаёт NPR. Компании могут разделить решением суда.

Истцом выступает Антимонопольный отдел Министерства юстиции США. Заявление подали ещё в мае 2024 года, при Джо Байдене. Его поддержали прокуроры нескольких штатов. 

Согласно иску, компания Live Nation Entertainment, в том числе через свою дочернюю Ticketmaster, незаконно удерживала монополию в сфере мероприятий с билетами. Юристы назвали её моделью «маховика», потому что она «самораскручивается» за счёт массового заключения эксклюзивных контрактов и рекламы, которая помогает компании зарабатывать и захватывать ещё большую долю рынка. 

Как отмечали истцы, Live Nation заключает с крупными площадками многолетние соглашения на срок до 14 лет, в которых прописано, что организация обязана пользоваться услугами Ticketmaster. Более того, компания могла «запретить» площадке проводить концерт с конкретным артистом, если выяснялось, что тот не хочет сотрудничать с Ticketmaster при организации своих туров. Отдельно упоминаются поглощения более мелких платформ вроде United Concerts, AC Entertainment и Frank Productions, за счёт которых Live Nation избавлялась от региональных конкурентов.

В конечном итоге примерно три из четырёх билетов в США, проданных на мероприятия на больших площадках, оказывались доступны исключительно через этот сервис. За счёт такого «маховика», по подсчётам Минюста и прокуроров, Live Nation захватила до 80% доли рынка. Live Nation обвинили в искусственном завышении цен на билеты как минимум на 1,72 доллара за билет и нарушении антимонопольных законов США. Как объявил тогдашний генпрокурор США Меррик Б. Гарланд, компания «использует незаконные, антиконкурентные действия для осуществления своего монополистического контроля над индустрией». Государство добивается компенсации пострадавшим от завышения цен и продажи Ticketmaster другому игроку рынка. 

«Фанаты платят больше в виде сборов, которые непрозрачны, не подлежат обсуждению и не могут быть сопоставлены с ценами конкурентов, поскольку других вариантов нет; фанаты лишены доступа к преимуществам, которые мог бы обеспечить конкурентный процесс, таким как больший выбор концертов и инновационные, удобные для фанатов варианты продажи билетов; у артистов стало меньше возможностей выступать на концертах и ​​меньше реальных вариантов продвижения своих концертов, продажи билетов на собственные выступления и выступлений на определенных площадках; а у площадок стало меньше реальных вариантов получения концертов и услуг по продаже билетов», — говорилось в иске. 

Рассматривать дело в окружном суде США по Южному округу Нью-Йорка по существу начали только в этом году. Формально, дело ведёт судья Арун Субраманиан, однако решение о вине компании выносили присяжные. На этой неделе они проголосовали за признание Live Nation Entertainment и Ticketmaster «монополистами», которые «подавляют конкуренцию» и «завышают цены». Конкретное наказание и финальное решение по делу остаётся за Субраманианом.

Представитель обвиняемых сообщил, что там просто пользовались правилами жёсткой конкуренции для наращивания прибыли. Как заявили в Live Nation, её юристы «могут и будут обжаловать любые неблагоприятные решения по этим ходатайствам».

В администрации Байдена вели аналогичное дело против Google из-за её браузера Chrome. Компания пытается оспаривать промежуточные решения по делу в суде.