США перебросили на Ближний Восток десять тысяч дронов-перехватчиков, опробованных на Украине — Bloomberg

Армия США направила на Ближний Восток десять тысяч беспилотников-перехватчиков Merops, которые ранее прошли боевую проверку на Украине. Об этом сообщает Bloomberg.

Поставки начались в течение пяти дней после старта американо-израильской войны против Ирана 28 февраля. Министр сухопутных войск США Дэниел Дрисколл уточнил, что беспилотники, оснащённые элементами искусственного интеллекта, впервые были переданы Киеву в 2024 году. Теперь Пентагон применяет накопленный там опыт для противодействия возможным угрозам со стороны Ирана.

Одним из главных преимуществ Merops называют низкую стоимость. По словам Дрисколла, цена одного перехватчика составляет от 14 до 15 тысяч долларов, а при крупных закупках может опускаться до трёх — пяти тысяч. Для сравнения: иранский дрон Shahed оценивается минимум в 20 тысяч долларов. «На самом деле мы находимся в более выгодном положении с точки зрения затрат,— приводит слова министра Bloomberg.— Поэтому каждый раз, когда Иран запускает ракету, которую мы сбиваем, они теряют значительную сумму денег».

До появления Merops для перехвата иранских беспилотников и баллистических ракет США и Израиль были вынуждены задействовать дорогостоящие комплексы Patriot и THAAD. Один пуск ракеты из таких систем может обходиться более чем в четыре миллиона долларов.