В Вашингтоне суд запретил применять закон, который обязывал священников штата доносить на потенциальных педофилов

Судья в штате Вашингтон отменил закон, который разрешал силовикам требовать священников нарушать тайну исповеди ради «защиты детей» и сажать тех, кто якобы отказался сотрудничать со следствием. Документ разместили на профильных порталах.

Разбирательство касалось законопроекта SB 5375, который внесла Демпартия В законодательстве появился термин «священнослужитель», который включал в себя любого «имеющего лицензию, аккредитацию или рукоположенного» религиозного деятеля. Правки обязали священников нарушать тайну исповеди, если клирики заподозрят, что человек допустил насилие над детьми, в течение 48 часов с момента «возникновения разумных оснований» предполагать насилие. В тот же список внесли сотрудников правоохранительных органов, консультантов социальных служб и сотрудников образовательных учреждений. За нарушение должно было грозить до 364 дней тюрьмы и штраф. В начале мая законопроект был подписан и стал законом RCW § 26.44.030 (2025). 

Заявителем по иску выступало федеральное Министерство юстиции и католические священники. Как заявили в администрации Трампа, законы, которые явно направлены против религиозных обрядов, включая таинство исповеди в католической церкви, не могут использоваться в США. Авторы иска обвинили демократов в неконституционном принуждении католических священников в Вашингтоне выбирать между своими обязательствами перед католической церковью и своими прихожанами, пока власти Вашингтона «наносят удары по свободному исповеданию религии».

«Законопроект напрямую нарушает основополагающее право католических священников свободно исповедовать свою религию, вынуждая их нарушать святость и конфиденциальность исповедальных сообщений. Ни один другой обязательный информатор не обязан подобным образом отказываться от своих основных прав, предусмотренных Конституцией. Более того, положение этого законопроекта прямо лишает духовенство, и никого другого, возможности ссылаться на какие-либо законные привилегии, включая привилегию исповедывающего <..> Это достигается тем, что соблюдение закона обуславливается принуждением священников к нарушению своего священного долга хранить тайну исповедальных сообщений, что грозит им отлучением от Католической Церкви», — отметили священники и прокуроры.

Дело рассматривал главный окружной судья США в Западном округе Вашингтона Дэвид Гонсалес Эстудильо. Он постановил, что закон нарушает право истцов на свободное исповедание религии и Первую поправку к Конституции США о свободе слова и вероисповедания применительно к католическому таинству исповеди. На этом основании судья вынес постоянный судебный запрет, то есть запретил прокурорам и прочим силовикам Вашингтона использовать закон «в отношении исповедей или других конфиденциальных сообщений духовенства и кающихся лиц». Часть закона, которая касается других чиновников, при этом остаётся в силе.