Американский суд обязал израильских разработчиков шпионской программы Pegasus выплатить WhatsApp и Meta 170 миллионов долларов за взлом пользователей

Федеральный суд США во вторник обязал израильскую компанию NSO Group выплатить мессенджеру WhatsApp и его материнской компании Meta почти 170 миллионов долларов в качестве компенсации за использование хакерских инструментов для взлома около 1400 аккаунтов пользователей WhatsApp.

По информации представителя Meta, решение суда предусматривает выплату штрафных санкций в размере около 167 миллионов долларов и дополнительно более 440 тысяч долларов компенсационного ущерба. Вердикт был вынесен после однодневного совещания присяжных.

Дело связано с попыткой NSO Group в 2019 году использовать уязвимости в системе видеозвонков для отправки вредоносного программного обеспечения примерно 1400 пользователям WhatsApp, многие из которых работали в организациях гражданского общества. После обнаружения этой схемы WhatsApp подал жалобу в суд.

«Сегодняшний вердикт по делу WhatsApp — это важный шаг вперёд для защиты конфиденциальности и безопасности, первая победа в борьбе против разработки и использования незаконного шпионского программного обеспечения, которое угрожает безопасности и приватности каждого», — говорится в сообщении Meta.

Компания также сообщила, что будет добиваться судебного запрета, «чтобы предотвратить дальнейшие атаки NSO на WhatsApp». Кроме того, WhatsApp планирует опубликовать стенограммы видеозаписей показаний руководителей NSO Group, чтобы помочь исследователям лучше понять масштабы использования шпионского ПО в мире.

Вице-президент NSO Group по глобальным коммуникациям Гил Лайнер заявил, что решение — «ещё один этап в длительном судебном процессе», и компания «твёрдо верит, что наша технология играет важную роль в предотвращении серьёзных преступлений и терроризма и ответственно используется уполномоченными государственными учреждениями».

«Мы внимательно изучим детали вердикта и будем добиваться соответствующих правовых средств защиты, включая дальнейшие разбирательства и апелляцию», — добавил Лайнер.

NSO Group в последние годы стала символом в основном подпольного рынка шпионского программного обеспечения, которое всё чаще используется правительствами для слежки за диссидентами, журналистами и политиками. В 2021 году компания была внесена в чёрный список Министерства торговли США, что затруднило ей ведение бизнеса в Соединённых Штатах.

Джон Скотт-Рейлтон, старший исследователь Citizen Lab, помогавший расследовать первоначальные взломы аккаунтов WhatsApp, заявил: «NSO зарабатывает миллионы, взламывая в основном американские технологические компании... чтобы диктаторы могли взламывать диссидентов». По его мнению, NSO Group «выходит из судебного процесса серьёзно поврежденной», и «это испугает клиентов».

В декабре разработчиков шпионской программы Pegasus признали виновными в использовании уязвимости в WhatsApp для массового взлома мессенджера. Их программа была классифицирована как вирус-троян, а уязвимость — как критический эксплойт. В NSO Group утверждают, что сотрудничают только с государствами, которые следят за террористами и прочими преступниками, однако известно, что клиенты занимались шпионажем за журналистами в корыстных интересах. Предполагается, что сотрудников русскоязычных редакций в Прибалтике также взломали при помощи этой программы. К апрелю Apple предупредила жителей 92 стран об угрозе взлома их айфонов шпионскими программами вроде Pegasus.