В Калифорнии владелец ресторанов Panera Bread пожертвовал Демпартии и пролоббировал исключение своей франшизы из закона о минимальной зарплате — Bloomberg

Американский миллиардер Грег Флинн тайно пролоббировал закон, который позволил его ресторанам платить меньшие зарплаты, чем остальные участники рынка — сообщает Bloomberg со ссылкой на источники. Он был одним из крупных доноров политических кампаний местного губернатора, который продвигал исключение для своего знакомого.

На территории Калифорнии действует официальная минимальная зарплата в 16 долларов в час; ожидается, что в этом году она повысится до 18 долларов. Компании периодически предупреждают, что повышение МЗП будет напрямую влиять на рост цен и, соответственно, инфляцию, однако власти это не останавливает.

В прошлом году в регионе приняли несколько законов, которые повышают этот порог. Одна из инициатив касается сотрудников медучреждений: с лета этого года они будут получать минимум от 21 до 23 долларов в час. Если закон не отменят, через несколько лет верхняя планка вырастет до 26 долларов за час. Ранее некоторые отдельные города в штате отдельно принимали похожие меры. 

Похожие правки затронули фастфуд-рестораны. Законопроект AB-1228 затрагивал сразу несколько областей, включая здоровье, безопасность и занятость сотрудников общепита, однако в нём также говорилось о необходимости повысить минимальную заработную плату до 20 долларов в час. Идею поддержало 20 местных организаций, против не выступило ни одной. Несколько сетей ресторанов быстрого питания, включая McDonald’s и Chipotle, уже сообщили о планах повысить цены из-за этой меры. Закон начал действовать 1 января этого года.

В Bloomberg обратили внимание на необычное положение этого закона. Согласно одному из пунктов, компании, продающие фастфуд, не попадут под новые требования, если внутри их помещений также располагается пекарня. При этом такое исключение действует только для тех компаний, которые продают хлеб отдельно, а не только в качестве одного из элементов «комбо». Участники рынка не понимали, почему в законе появился настолько специфичный пункт.

«К “ресторанам быстрого питания” не относится предприятие, в котором на 15 сентября 2023 года действует пекарня, производящая хлеб для продажи в этих помещениях заведения <..> Это освобождение применяется только в том случае, если предприятие производит для продажи хлеб как отдельный пункт меню, и не применяется, если хлеб доступен для продажи исключительно как часть другого пункта меню», — говорится в законе.

Журналисты отмечают, что из крупных сетей под такое описание подходит Panera Bread — сеть магазинов-пекарен, совмещённых с фастфуд-ресторанами. На данный момент у франшизы более 2 тысяч точек в Северной америке. За 2022 год выручка фирмы составила более 4,8 миллиарда долларов в год.

По данным журналистов, внесение исключения для пекарен продвигал непосредственно губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом. Он никак не объяснил этот пункт и лишь заявил, что это было частью «долгого политического процесса». Собеседники Bloomberg говорят, что пункт о пекарнях пролоббировал калифорнийский миллиардер Грег Флинн. Примечательно, что его компания, Flynn Restaurant Group, владеет примерно 20 точками Panera Bread на территории Калифорнии.

Как отмечается в статье, Флинн был одним из крупных доноров для компаний Ньюсома. Так, он пожертвовал 100 тысяч долларов на «борьбу с консерваторами», которые пытались снять левого губернатора с должности. Он также пожертвовал 64,8 тысячи долларов на поддержку переизбрания Ньюсома в 2022 году. При этом он жертвовал и другим политикам, но те суммы были в разы меньше. 

Ньюсом и Флинн учились в одной школе, где, судя по всему, и познакомились. Более того, в личных разговорах миллиардер намекал, что может «связаться с губернатором по СМС».