Крупнейшее российское издательство «Эксмо» получило контроль над Popcorn Books, чтобы выпускать африканские романы

«Эксмо» выкупило 51% ООО «Попкорн Букс». Новые руководители планируют сосредоточиться на новых российских авторах, азиатских комиксах, а также африканских и южноамериканских романах. При этом руководство холдинга и компании заключили соглашение о «невмешательстве в редакционную политику».

Издательство Popcorn Books известно своими книгами для подростков (young-adult). Компания отмечала, что много пишет о «проблемах самоидентификации, расизма и сексизма, отношения к собственному телу». Помимо прочего, фирма выпустила роман Елены Малисовой и Катерины Сильвановой «Лето в пионерском галстуке». В книге рассказывается об отношениях двух молодых людей, один из которых пытается бороться со своей гомосексуальной ориентацией, но в итоге приходит к выводу о том. Что любит другого. Произведение стало самым продаваемым в первой половине 2022 года (в денежном выражении).

Роман сняли с продажи после того, как Путин подписал пакет ФЗ о «борьбе с пропагандой ЛГБТ». Издатели опасались, что размытость формулировок в законе позволит властям запрещать книги Достоевского и Толстого. Позже в Роскомнадзоре подтвердили, что незаконным будет считаться даже «неэпизодическая» упоминание ЛГБТ.

Одним из соучредителей Popcorn Books был экс-гендиректор Bookmate в России Андрей Баев. Как компанию, так и её топ-менеджеров объявили «иноагентами». Руководство продало платформу «Яндексу». Позже основатель книжной сети «Буквоед» Денис Котов выкупил все доли в компании.

В январе депутат Александр Хинштейн заявил о возбуждении первого в России дела по новому закону о «пропаганде» ЛГБТ: речь шла о Popcorn Books. В феврале «Ведомости» сообщили, что Котов ищет нового покупателя на свой актив. По словам Хинштейна, до этого мужчина «продекларировал категорическое неприятие ЛГБТ-культуры» и пообещал изменить редакторскую политику.

Потенциальная цена издательства тогда не разглашалась. Эксперты считали, что на стоимость бизнеса повлияет решение команды издательства остаться в компании или покинуть её, а также «токсичность» актива.

Сегодня в РБК сообщили, что 51% Popcorn Books продали «Эксмо». По соглашению, стороны не раскрывают точную сумму сделки, однако известно, что при согласовании стоимости «учитывалось потенциальное падение выручки Popcorn Books в первом полугодии 2023 года».

По словам представителя «Эксмо», решение приобрести контрольный пакет связано со «стратегическими интересами группы по расширению молодёжной читательской аудитории и их покупательской активности». Компания займётся обеспечением логистики, а также «станет источником инвестиций для формирования нового авторского портфеля, соответствующего общественному запросу и интересам целевой аудитории».

Директор редакции художественной литературы «Эксмо» Александра Шипетина сказала, что новые инициативы «связаны с поиском новых отечественных имен в литературе и развитием направления комиксов, в том числе азиатских». Более того, в ассортименте Popcorn Books могут появиться романы африканских и южноамериканских авторов: по мнению руководства компании, это станет «перспективным и полностью отвечающим общественному запросу и ожиданиям целевой аудитории» проектом. Все эти планы, как заявляется, будут сочетаться с неким соглашением «о невмешательстве в редакционную политику», которые заключили руководство издательства и холдинга.