Британские учёные обнаружили, что пережившие менопаузу самки касаток защищают своих сыновей от драк

Британские учёные заявляют, что пережившие менопаузу самки китов-убийц (Orcinus orca) защищают своих сыновей от драк. Вероятно, эволюция «предусмотрела» этот механизм, чтобы увеличить шанс передачи генов в популяции.

Ранее Национальная академия наук США (NSA) выпустила исследование, согласно которому шансы на выживание молодых косаток значительно повышаются, если рядом с ними присутствуют их бабушки. Учёные обратили внимание на тот факт, что самки косаток обычно перестают размножаться примерно в 30-40 лет, но продолжают жить после менопаузы.

Тогда исследователи предположили, что «бабушки» в семьях китов-убийц также приносят пользу, в том числе потому, что больше остальных знают о том, как необходимо охотиться. Учёные проанализировали данные за несколько лет и сообщили, что у особей без бабушки вероятность умереть была в 6,7 раз выше. Американские СМИ предполагали, что исследование позволит лучше понять эволюционную роль менопаузы.

«Мы находим доказательства эффекта бабушки у косаток: смерть бабушки снижает выживаемость её внуков мужского и женского пола в течение 2 лет после её смерти. У внучат, чья бабушка по материнской линии умерла в течение последних 2 лет, смертность в 4,5 раза выше, чем у особей с живой бабушкой. Кроме того, модель показывает, что у тех особей, которые теряют пост-репродуктивную бабушку после периода её менопаузы, смертность увеличивается по сравнению с репродуктивной бабушкой в 1,5 раза <..> Таким образом, у особи, потерявшего пост-репродуктивную бабушку, общий риск смертности увеличится в 6,7 раза», — говорилось в исследовании.

Согласно новому исследованию специалистов из британского Эксетерского университета, семьям также могут помогать матери, пережившие менопаузу. Учёные обнаружили, что у самцов было на 35% меньше шрамов, если у их матери была менопауза. На дочерей этот эффект не распространялся. Также исследователи не обнаружили такого феномена от бабушек, переживших менопаузу. Предполагается, что сниженное количество отметин свидетельствует о том, что матери активнее защищали своих сыновей от драк, чем дочерей.

Эксперты считают, что полученные данные свидетельствуют о том, что женщины в периоде «постменопаузы» повышают шансы на выживание своего потомства, в особенности — мужчин. Считается, что у мужских особей млекопитающих больше шансов на передачу своих генов, так как они могут оплодотворить несколько самок за короткий период времени.

«Мы не можем точно сказать, почему это меняется после менопаузы, но одна из возможностей заключается в том, что прекращение размножения высвобождает время и энергию у матерей для защиты своих сыновей. Следы от зубных отметин стали индикаторами физического социального взаимодействия косаток и обычно получаются в результате драки или грубой игры», — сказала автор из Центра исследований поведения животных Эксетерского университета Чарли Граймс.

Профессор Даррен Крофт из Эксетерского университета отмечает, что его «интригуют» данные, так как они могут означать сходство касаток с людьми. По его версии, матери используют накопленный опыт, чтобы «сориентировать» сыновей во время социальных взаимодействий и недопустить ситуаций, в которых им могут причинить ущерб.