TikTok — бомба замедленного действия

Научно-исследовательский институт сетевого распространения -

Как аномалии глобальной платформы TikTok согласуются с геостратегическими целями Коммунистической партии Китая

Ключевые тезисы:

● Исследовательский институт сетевого распространения (NCRI) проанализировал соотношение хэштегов в Instagram и TikTok по темам, чувствительным для китайского правительства.

● В то время как соотношения для нечувствительных тем (например, общеполитических и поп-культурных) в целом соответствовали соотношению пользователей (~2:1), соотношения для тем, чувствительных для правительства Китая, были гораздо выше (>10:1).

● Мы обнаружили эти аномалии в соотношении хэштегов на чувствительные для Китая темы как применительно к национальным/региональным, так и применительно к международным вопросам.

● Несмотря на необходимость проведения дополнительных исследований, NCRI считает, что, согласно этим данным, существует большая вероятность того, что TikTok систематически продвигает контент или скрывает его на основе соответствия или несоответствия интересам китайского правительства.

О NCRI

Исследовательский институт сетевого распространения совместно с Центром Миллера Ратгерского университета проводит основанные на данных исследования социальных киберугроз. Его работы по антисемитизму, ненависти к чернокожим и азиатам, исламофобии и экстремизму публиковались в Washington Post, 60 minutes, CNN, CNBC и New York Times. Представители NCRI давали показания по этим вопросам в Конгрессе и других законодательных и правоохранительных органах. NCRI сотрудничает с Организацией объединённых наций, британским правительством, Walmart, Reddit и другими организациями.

Становление TikTok: основные проблемы и опасения по поводу манипулирования платформой

В 2019 году количество скачиваний TikTok превысило количество скачиваний Facebook, Instagram и Snapchat, что сделало его значимым игроком на цифровой арене. По состоянию на 2023 год TikTok может похвастаться примерно 1,5 миллиардами пользователей по сравнению с примерно 2 миллиардами пользователей Instagram.

По мере роста популярности TikTok появились исследования, которые вынудили законодателей и неправительственные группы противостоять компании по таким вопросам как детское самоповреждение, психическое здоровье и экстремизм.

TikTok принадлежит китайской компании ByteDance, и эта связь стала катализатором дискуссий на самом высоком уровне правительства США о возможной угрозе национальной безопасности, которую представляет собой TikTok.

Были выявлены многочисленные случаи, когда TikTok, по-видимому, работал в интересах китайского правительства. В их числе:

● В 2019 году Guardian сообщила, что TikTok поручил своим модераторам цензурировать видео с упоминаниями событий на площади Тяньаньмэнь и других тем, чувствительных для китайского правительства.

● В 2019 году TikTok заблокировал американского подростка за освещение репрессий в отношении уйгурского меньшинства Китая (позже аккаунт был восстановлен).

● В 2022 году бывшие сотрудники приложения TopBuzz (онлайн-платформа новостей — п.п.), принадлежащего ByteDance, сообщили, что компания продвигала прокитайский контент, сосредоточенный на «мягких» новостях и темах, при этом активно подавляя любые материалы с критикой китайского правительства.

В Соединённых Штатах влияние TikTok чрезвычайно возросло, поскольку он стал важнейшим источником новостей для своей аудитории. Исследование, проведённое Исследовательским центром Пью в октябре 2023 года, показало, что треть взрослых американцев в возрасте до 30 лет регулярно узнают новости в TikTok. Соответственно, американским политикам крайне важно хорошо понимать, как распространяются и потребляются новости на этой платформе.

Совсем недавно, в марте 2023 года, генерального директора TikTok допрашивали в Конгрессе. Тогда на прямом запрете или принудительной продаже TikTok американской организации настаивали представители обеих партий при широкой поддержке населения. Наше исследование показывает, что TikTok требует дальнейшего критического изучения.

Ход исследования и его выводы

13 ноября 2023 года TikTok опубликовал письмо, в котором защищался от обвинений в антиизраильской и антиеврейской предвзятости. В этом письме TikTok многократно сравнивает соответствующие хэштеги на своей платформе и в Instagram, чтобы подкрепить свои аргументы. Мы повторили методологию TikTok, чтобы оценить, существуют ли аномалии в соответствующем представлении этих вопросов в TikTok и в Instagram.

В ходе исследования NCRI проанализировал данные хэштегов, связанных с шестью темами, напрямую чувствительными для китайского правительства: 1) уйгуры; 2) площадь Тяньаньмэнь; 3) Тибет; 4) Гонконг; 5) Тайвань; 6) Южно-Китайское море. Наше представление данных начинается с уйгуров и площади Тяньаньмэнь, потому что конкретно эти две темы были названы на слушаниях в Конгрессе в марте 2023 года. Тогда генеральный директор TikTok прямо отрицал, что платформа каким-либо образом скрывала или подавляла посты на эти темы.

Затем мы включили в наше исследование имеющие отношение к геополитическим интересам китайского правительства: 1) война между Украиной и Россией; 2) независимость Кашмира; 3) война между Израилем и ХАМАС.

Выводы нашего исследования однозначны: похоже, что продвижение или препятствование продвижению контента в TikTok зависит от того, соответствует ли он интересам китайского правительства. Как видно из приведённого ниже графика сводных данных, процентное соотношение постов в TikTok к постам в Instagram постоянно находится в пределах нормы для общеполитических и поп-культурных тем, но полностью выходит за пределы нормы для тем, чувствительных для китайского правительства.

Для наглядности в этом графике мы использовали процентное соотношение постов в TikTok к постам в Instagram. В остальной части документа используется обратное соотношение — Instagram к TikTok.

Рисунок 1. Обзор процентной доли публикаций в TikTok к публикациям в Instagram по темам хэштегов отражает соотношение пользовательских баз между платформами по вопросам поп-культуры и политики (бежевый цвет), но показывает значительные расхождения применительно к TikTok по вопросам, затрагивающим национальные/региональные и международные интересы Китая (красный цвет).

Методология

Как уже упоминалось, мы повторили методику, использованную в письме TikTok от 13 ноября 2023 года. Аналитики NCRI изучили массив публикаций в TikTok по хэштегам, используя собственный портал платформы для управления рекламными объявлениями. Мы также провели аналогичный анализ с помощью функции «интересное» в Instagram.

Исходя из относительных размеров пользовательской базы, мы ожидали, что соотношение популярных хэштегов в Instagram и TikTok будет примерно равно 1,5-2,0.

На каждой платформе мы отобрали конкретные хэштеги для их анализа на основе исчерпывающего обзора, чтобы убедиться, что на одной платформе вместо другого не использовался слегка отличающийся хэштег, отражающий схожую идею. Наше исследование охватило 60 хэштегов, наиболее часто встречающихся в TikTok и Instagram для соответствующих тем. Полный список хэштегов, которые мы рассмотрели, можно найти в Приложении А.

Основная формула, используемая в нашем исследовании для каждого конкретного хэштега, следующая:

Выводы:

Для хэштегов на тему поп-культуры соотношение между платформами постоянно находится в ограниченном диапазоне:

И наоборот, соотношения, которые мы обнаружили для тем, чувствительных для правительства Китая, полностью выходят за пределы этого диапазона.

Приведённые ниже данные показывают, что в темах, напрямую чувствительных для правительства Китая, соответствующие хэштеги значительно меньше представлены в TikTok по сравнению с Instagram.

Учитывая единообразие аномалий, мы расширили наше исследование, включив в него темы, имеющие отношение к геополитическим интересам китайского правительства: 1) война между Украиной и Россией; 2) сепаратизм в Кашмире; 3) война между Израилем и ХАМАС. И здесь мы также обнаружили, что соответствующие хэштеги значительно меньше представлены в TikTok по сравнению с Instagram.

Подчёркивая этот момент, обращаем ваше внимание на то, что в то время как хэштеги в поддержку Украины и Израиля недостаточно представлены в TikTok по сравнению с Instagram, хэштеги за независимость Кашмира имеют резко завышенное представление. Это заставляет задуматься: может ли подобная активность происходить органически и/или без ведома и подразумеваемого согласия платформы?

Соотношение хэштегов на темы поп-культуры с количеством пользователей в Instagram и TikTok

NCRI начал с анализа различий между использованием в Instagram и TikTok хэштегов, относящихся к иконам поп-культуры и связанному с поп-культурой контенту. По мнению NCRI, широкий охват таких платформ, как Instagram и TikTok, должен обеспечить сопоставимое использование хэштегов на тему поп-культуры. Данные в целом подтвердили эти рассуждения, а соотношение постов на платформах, относящихся к деятелям популярной культуры, фильмам и событиям, полностью совпало с соотношением пользователей.

Рис. 2. Количество постов с хэштегами на темы поп-культуры в TikTok примерно в два раза меньше, чем в Instagram.

Политика США

Далее NCRI проанализировал, будут ли наблюдаться различия между этими платформами в политических хэштегах, поскольку другие исследователи уже отмечали заметные различия в политической направленности крупных социальных сетей. Несмотря на возможные колебания в соотношении политических хэштегов, их распространение и взаимодействие с ними, как правило, соответствует соотношению пользователей платформ, даже в контексте политических дискуссий по спорным вопросам.

Рис. 3. Количество постов с политическими хэштегами в Instagram более чем в два раза превышает количество таких постов в TikTok. Хэштеги Трамп и BLM наиболее заметны на обеих платформах.

Темы, затрагивающие региональные интересы Китая

Далее NCRI проанализировал, будут ли между TikTok и Instagram наблюдаться различия в популярности и использовании хэштегов, относящихся к темам, которые в большей степени затрагивают национальные/региональные интересы Китая. В каждой из анализируемых нами областей популярность хэштегов действительно демонстрировала значительные расхождения: в TikTok появлялось гораздо меньше постов с хэштегами, относящимися к темам, затрагивающим национальные/региональные интересы Китая.

Рис. 4. Общее соотношение постов с хэштегами на темы, связанные с уйгурами, между двумя платформами составляет 11,1. Хэштег с самым высоким соотношением — свободууйгурам.
Рис. 5. Общее соотношение постов с тремя наиболее распространенными хэштегами на темы, связанные с Тибетом, между двумя платформами составляет 37,7, что свидетельствует о значительном разрыве между числом контента, связанного с Тибетом, в Instagram и TikTok.
Рис. 6. Общее соотношение постов с хэштегами на темы, связанные с Гонконгом, площадью Тяньаньмэнь и Южно-Китайским морем, свидетельствует о существенном разрыве между числом контента на эти темы в Instagram и TikTok.
Рис. 7. Общее соотношение постов с хэштегами на темы, связанные с Тайванем, между двумя платформами составляет 15,3, что свидетельствует о о существенном разрыве между числом контента, относящегося к Тайваню, в Instagram и TikTok.

Темы военной напряжённости за рубежом, затрагивающие международные интересы Китая

Учитывая, что в нашей выборке хэштеги на темы, затрагивающие национальные/региональные интересы Китая, были аномально недостаточно представлены на платформе, мы попытались выяснить, распространяется ли эта модель и на международные темы. Мы выбрали три конфликтные области, которые представляют стратегический интерес для Китая: Украина, Израиль и Кашмир.

Рис. 8. Общее соотношение постов с хэштегами на темы, связанные с Украиной, между двумя платформами составляет 8,5. Наибольшее числовое различие между двумя платформами имеет хэштег вместесукраиной.
Рис. 9. Общее соотношение постов с хэштегами на темы, связанные с Израилем, между двумя платформами составляет 6,2.
Рис. 10. Количество постов с хэштегами на темы, связанные с Кашмиром, значительно больше в TikTok — в этом приложении их более, чем в 600 раз больше, чем в Instagram.

Итак, в нашей выборке хэштегов на темы, относящиеся к зарубежной военной напряжённости, затрагивающей международные интересы Китая, мы отметили, что в TikTok хэштеги в поддержку Украины и Израиля были представлены недостаточно, в то время как хэштеги за независимость Кашмира были представлены чрезмерно. Не стоит преуменьшать значение чрезмерной представленности хэштега #вместескашмиром, который насчитывает более 225 миллионов сообщений. Чтобы понять масштабы этой активности, учитывайте, что общая сумма сообщений по этому хэштегу на порядок превышает сумму всех остальных политических хэштегов в нашей выборке вместе взятых (23 176 698). Для сравнения, один из самых используемых хэштегов BLM достиг своего пика популярности в Twitter всего лишь при ~50 миллионах постов. Трудно представить, что активность такого масштаба может возникнуть на платформе органически, без её ведома и согласия.

Заключение: Существенные различия в соотношении числа постов по хэштегам вызывают опасения по поводу непредвзятости TikTok

Учитывая выводы вышеприведённого исследования, мы считаем, что контент в TikTok с высокой вероятностью продвигается или подавляется в зависимости от его соответствия интересам китайского правительства. Следующее исследование должно быть направлено на более полный анализ потенциального влияния TikTok на популярные общественные нарративы. Это исследование должно определить, каким образом TikTok может использоваться для достижения национальных/региональных или международных целей китайского правительства.

Если в результате такого исследования будет установлено, что пользователи TikTok демонстрируют отношение и оценку мировых событий в соответствии с обнаруженными нами искажениями информации, демократические страны будут должны рассмотреть возможные надлежащие контрмеры для лучшей защиты неприкосновенности информации и смягчения потенциальных последствий этого для реального мира.

Приложение