Скрывающая спонсоров продемократическая организация начала платить тысячи долларов инфлюенсерам, готовым «бороться с ультраправыми в интернете» — WIRED
Издание WIRED опубликовало данные о том, как левые американские блогеры начали получать деньги от неизвестных спонсоров, связанных с продемократическими проектами. Из полученных переписок и видео следует, что им запретили рассказывать о полученных грантах. Многие фигуранты расследования опровергают заявления в статье.
Предполагается, что за проектом стоит платформа CHORUS, которая называет себя «объединением влиятельных голосов, которые готовы положить конец доминированию ультраправых в онлайн-дискуссиях». Организация появилась в ноябре 2024 и уже владеет статусом 501(c)(4), то есть числится как благотворительный фонд, «продвигающий социальное благосостояние». В CHORUS пообещали организовывать, поддерживать и развивать левые онлайн-СМИ и создавать инфраструктуру, необходимую для «возвращения власти обычным американцам и маргинализованным сообществам». Организаторы пообещали поддержать «независимые голоса и построение новой эры онлайн-новостей и дискуссий» без консерваторов. На официальной странице при этом компания называет себя беспартийной некоммерческой правозащитной организацией.
В июне сотрудники организации создали чат, в котором обещали левым блогерам по 8 тысяч долларов в месяц (некоторым предлагали по 250 долларов; конкретных данных распределения выплат в тексте нет) в рамках программы Chorus Creator Incubator Program. От получателей гранта потребовали не делать правый контент и отказаться от критики других участников.
Организаторы строго настаивали на полной секретности: по контракту, блогерам было запрещено раскрывать информацию о партнерстве, публиковать информацию об отношениях с Chorus и даже сообщать в частных беседах, что они стали участниками программы, «без предварительного явного согласия Chorus». Аналогично, в тексте было прописано, что блогеры не могут раскрывать личность любого спонсора в рамках этой программы, а также обязуются удалять или исправлять контент о мероприятиях, проводимых с участием фонда. Деньги распределялись среди левых инфлюенсеров. Конкретное количество участников проекта не называется. Многие после выхода статьи начали заявлять, что в статье WIRED содержится обман; вероятно, они не могут раскрыть связь с организацией из-за пунктов о неразглашении.
«Среди инфлюенсеров, включенных в коммуникацию о программе, а в некоторых случаях и в вводную сессию [оказались] Оливия Джулианна, инфлюенсер поколения Z, выступавшая на Национальном съезде Демократической партии 2024 года; Лорен Пиретра, бывший руководитель Playboy, ставший политическим инфлюенсером и ведущим подкаста Occupy Democrats; Барретт Адаир, создатель контента, ведущий аккаунт с мемами в поддержку ДНЦ на тему кукол American Girl Doll; Сюзанна Ламберт, которая называет себя “либералом типа Реджины Джордж”; Ариэль Фодор, создательница образовательного контента с 1,4 миллионами подписчиков в TikTok; Сандер Дженнингс, бывшая звезда реалити-шоу TLC и старший брат трансгендерного влиятельного лица Джаз Дженнингс; Дэвид Пакман, ведущий независимого прогрессивного шоу на YouTube, посвященного новостям и политике; Ли Макгоуэн, известная в сети под псевдонимом “Politics Girl”; и десятки других», — перечисляют авторы.
Несмотря на заявления о беспартийности, как подтвердили в WIRED, фактически CHORUS выполняет роль пропагандиста идей Демпартии США. Проект оказался связан с маркетинговым агентством Good Influenceи демократом Брайаном Тайлером Коэном.
Более того, главным спонсором Chorus Creator Incubator Program стала The Sixteen Thirty Fund — одно из крупнейших источников грантов в демократических кругах. Организация поддерживает проекты в области «экономического равенства», «борьбе с изменением климата» и «расовой справедливости». Она существует с 2009 года и всегда была направлена против республиканских спикеров.
В 2018 году фонд выделил 141 миллион долларов на поддержку демократов во время промежуточных выборов. В 2020 году организация раздала 400 миллионов долларов на победу Байдена. В 2022 году The Sixteen Thirty Fund потратил 196 миллионов долларов на поддержку референдумов по праву на аборт в штатах. Организация не раскрывает доноров, но обязана декларировать полученные суммы. Несколько меценатов передали ей десятки миллионов долларов (максимальная сумма от одного юр- или физлица составила 50,5 миллиона).